如果总统候选人在选举前或就职典礼前丧失能力或去世，怎么办？

 昨天晚上川普在他的推特上公布他和他的夫人检测出新冠病毒阳性。川普总统的保健医生也向媒体证实了这一消息，不过说总统情况良好，正在白宫隔离，可以继续履行总统职务。今天白宫的办公室主任向媒体披露，川普有轻微症状，仍然住在白宫。这个消息令大家都很震惊，除了关注总统的健康状况外，还关注还有一个月即将进行的总统大选会受什么影响？人们当然祝愿川普早日康复，但是自然而然地会产生这样的问题：如果总统候选人在选举前或就职典礼前丧失能力或去世，怎么办？我在谷歌上查了一下，果然有许多英文媒体已经有各种解答，但是没有简单的答案，因为美国的总统选举并不是直接根据选民的投票结果来决定的，而是由各州的选举人组成的“选举人团”最后投票决定的。

因此先介绍一下美国总统选举的“选举人团”制度的运作过程。以下是维基百科的简短描述：

总选票制（General ticket system；Unified ticket system）

美国总统选举时，选民直接投票选举总统的选举人，然后在选举人票制度的基础上进行计票。计票采取「胜者全得制」的原则，各州选举人票之和，即为该候选人最终获得的总选举人票。总选举人票超过半数（即270张）就可当选。

一个典型的选举程序如下：

• 各党派推出自己的总统、副总统候选人，在各州注册；

• 各党派在各州推出自己的选举人，通常都会选择那些长期为本党服务的忠诚党员；

• 在选举日进行普选，计算各党选举人之总票数，确定各州获胜者；

• 在各州获胜者所属党派推出的选举人成为该州选举人团（一般遵行「胜者全得制」，只有内布拉斯加和缅因两州稍有不同）；

• 各州选举人在各州首府集会投票选举总统和副总统。

各州通常都会要求选举人宣誓保证将票投给他所属党派推出的候选人（也就是在本州普选中获胜的候选人），绝大多数选举人必须根据该州的选举结果，全数投给胜出该州的总统及副总统候选人。在少数情况下，选举人会因为个人感情或者粗心等原因没有这样做而成为失信选举人，然而失信选举人一直未有明确的处罚。

如果总统候选人在选举前或就职典礼前丧失能力或去世，怎么办？

关于这个复杂的问题，我找了个相对简洁的来自KIRO7媒体的解答。

如果发生在选举之前：

首先，如果候选人在选举前丧失能力或死亡，双方将提名其他人参加。

对于民主党人而言，民主党全国委员会主席（现为汤姆·佩雷斯）将与民主党州长协会和国会的民主党领导人会晤。

然后，主席将向DNC的447名成员汇报。这些成员将决定谁来提名候选人。

至于共和党，共和党全国委员会的168名成员将对领导人的换届建议进行投票。每个州代表团的三名成员在该党的提名大会上投票表决的州或地区应获得的票数相同。

如果在选举后但在选举人团投票之前发生：

11月3日即将举行的选举，实际是让人们以投票的方式对总统候选人的一次民意调查，各州的选举人在选举人团召集投票时根据本州民意选出总统。

这种情况发生在今年12月14日。

如果候选人在选举人团于12月召开会议之前死亡，那么任命替代者的程序将与选举前发生的过程相同-政党将决定替代者。

在可能存在某些不确定性的地方，该党将假设其选举人投票选举该党领导人和成员选择的替代者。

在某些州，根据法律，不能迫使选民投票选举替代人选。在其他州，选民有法律义务为赢得本州大选的候选人投票。

如果在选举人团投票后发生：

如果候选人在选举人团投票后，在2021年1月6日国会计算选票前死亡，新国会将不得不做出一些决定。

国会将不得不决定是否计算选举人团的票数。如果计算在内，则当选副总统将成为总统。

如果国会不计票，则将实施第十二修正案。该修正案允许众议院从在选举中获得最多选票的三名候选人中选出一位总统。

如果发生在1月6日之后（新总统宣誓就职）：

如果被选举人团选举出的新总统在1月6日，即新总统宣誓就职典礼之后死亡，则将适用总统职位的继任规则，而副总统将成为下一任总统。

2020年10月2日 加州圣地亚哥