浅解美国社保退休制度

 美国社会保障局 (SSA – Social Security Administration) 今天（ 10 月 13 日）宣布，其年度生活成本调整 (COLA) 将为 5.9%，这意味着，从明年 1月开始，社会保障退休金（Social Security Retirement Benefit）将涨5.9%。例如，今年每月平均退休金约为1559美元，明年每月将增加 92美元 。2022年COLA是自 1983 年1月生效的 7.4% 加息以来对社会保障福利的最大增幅。直到今年，COLA 一直不大，过去十年平均每年增长 1.65%，而在2016. 2021年1月生效的增幅为 1.3%。

年度社会保障的 COLA 是基于市场一揽子商品价格的变化。为了衡量这些变化，SSA 使用了城镇工薪阶层和文职人员消费物价指数(CPI-W)。

对于 2022 COLA，SSA 测量了从 2020年7月，8月和9月的平均 CPI-W 指数到 2021年相同三个月跨度的平均 CPI-W 指数的变化。两个季度平均值之间的百分比变化是 2022年1月开始的 COLA。

2022 COLA 如此之大，是因为过去一年商品和服务的价格大幅上涨，部分原因是极端天气和 COVID-19 爆发推高了能源价格并使世界供应链紧张。

自 1975年国会启动自动年度COLA以来，有3年没有增加福利：2010年，2011 年和2016年。最大的一次增长，14.3%，于1981年1月生效。

今年八月新冠肺炎死亡率的探讨

 自从去年三月圣地亚哥开始报告新冠肺炎病例起，我开始收集这方面的信息，并用EXCEL软件将数据图像化以便能清楚地看出疫情的走向，在微信上与朋友们分享。以下是2020年3月28日至2021年8月31日，圣地亚哥的每日新增新冠肺炎病例和死亡的图。

美国科学家最新研究发现：小儿麻痹症疫苗对新冠肺炎有保护作用

 国际著名医学杂志“Frontiers in Medicine”【注】今天发表了一篇经过同行审阅的论文：Poliovirus Vaccination Induces a Humoral Immune Response that Cross Reacts with SARS-CoV-2 （《脊髓灰质炎病毒疫苗接种诱导与SARS-CoV-2交叉反应的体液免疫反应》）。论文报告了由一批美国科学家参与的研究项目的结果。该研究项目的目标是，由脊髓灰质炎病毒疫苗（即小儿麻痹症，英文名Polio Vaccine）产生的抗体对新冠肺炎是否也有保护作用。

圣地亚哥疫情分析：疫苗突破病例情况，及疫情年龄分布

 众所周知，自7月以来由于全面开放和Delta变体的蔓延，新增病例每周都在上升，而且不断有完全接种了疫苗的人也感染的病毒，称为“突破病例”。圣地亚哥郡的疫苗完全接种率已经达到72.8%，在全国也算得上名列前茅，所以人们更关心疫苗对Delta变体的预防作用究竟有多大？“突破病例”有多严重。

圣地亚哥郡政府网站每星期三发布一周的疫情统计，例如新增病例，住院人数，死亡人数等等。昨天（8月11日）发布的统计资料中有关于突破病例的信息。因此我截了几张有关图表，根据自己的理解做些解释。

同时我根据收集的资料，制作了自疫情以来圣地亚哥地区疫情的年龄分布表，已帮助大家了解各年龄段的疫情情况。

一场Tesla车祸引发对“自动驾驶”的探讨

 2021年4月17日星期六晚上，在德克萨斯州休斯顿郊区发生了一场严重的车祸，一辆2019年的Tesla Model S失控，撞到路边的大树后起火。闻讯赶来的消防员用了32,000加仑的水（相当121吨水），化了数小时才将火扑灭。车已经烧得面目全非。当地的警方发现车里有两名男子的尸体，一名在前排的乘客座位上，另一名在后排的乘客座位上，而驾驶座位是空的，是名副其实的 “无人驾驶”。 据星期一的消息，警方公布了其中一名死者的身份，他是当地的医生，William Varner博士。根据警方的资料，这两位遇难者的妻子听到他们在讨论Tesla的Autopilot（自动驾驶）的功能，说要出去开一下。几分钟后车祸就发生了。

在艰难中发掘潜力 – 难忘的2020年的经历

 2020年在人类历史上将是永远被记住的一年。一场百年未遇的大瘟疫席卷了全世界的每个地方。在大瘟疫中有人失去了生命，经济受到重创。在灾难中体现人心的爱和善的故事也层出不穷。这些点点滴滴将是永远难忘的。回忆自己过去一年的生活也有许多感慨的事情。疫情显然深深地影响了生活，但是细细回忆也有一些特别的收获，或叫“有失有得”。

电动车发展的瓶颈：再生能源发电的能力

 电动车市场方兴未艾。电动车的领头人-特斯拉的估价牛气冲天，一年之内估价涨了337%，公司的市值远远高于公司的收入，人们看好电动车的未来。因为电动车在行驶时不会排放废气，符合减少二氧化碳排放，提倡绿色能源和再生能源的潮流。

加利福尼亚州走在这一潮流的前沿，立法要求到2035年，100%在加州销售的小型车和轻型货车必须是“零排放”，这就意味着到那时候，以电池驱动的电动车将成为在街上行驶的主角。

在拜登政府领导下，这种电动汽车的浪潮有望在未来变得更大。就职典礼仅一周后，拜登总统就计划用电动汽车取代整个政府车队。这意味着多达64.3万辆化政府钱的汽车要转换成电动车。

所谓电动车，顾名思义车以电为动力。人们在憧憬电动车未来的时候，往往忽视了一个根本的问题：当电动车取代了大多数汽油车的时候，我们有没有足够的电力来为电动车充电？到那时是否就能做到完全的“零排放”了？

一次亲身体验加州旧车报废援助计划

 我的那辆开了22年的Honda在上星期六终于“光荣退休”了。这辆1999年的Honda Accord是1998年购买的，那时我还在芝加哥。这辆Honda Accord是6缸3.0引擎，是Accord中的最高配置，加速快，驾驶感觉好，太太和儿子都喜欢开那辆车，它跟着我们从芝加哥搬到圣地亚哥。

2019年要续签汽车牌照前曾考虑是否要更换新车。曾到车行估价，由于车的黑漆褪色，Trade-In 只给500元。如果自己卖当然可以高些，因为不到17万英里。于是决定再开2年。不料在做SMOG测试时不能通过，结果花了4百多元修理，通过了测试，续签了车牌。几个月前发现问题又出现了，今年续签车牌时，SMOG肯定通不过。觉得不值得再修理了，想卖了。但是一查加州法律，卖车以前，车主必须做SMOG测试，通过后3个月内可以交易。这等于不修理不能卖车，只有当报废车捐掉一条路了。然而有朋友告诉我，加州政府有个旧车报废援助计划，鼓励旧车报废减少污染，根据家庭收入状况，政府补助1000元或1500元。这确实是一个很好的选项。

关于电动车NIO模式的杂谈

 看了《华尔街日报》的一个视频报道，中国的电动车公司NIO采用了与目前大多数电动车不同的电池充电方式。现在以Tesla为代表的电动车在长途旅行时需要到附近的Super Charge Station（超级充电站）充电。至少需要一小时才能将电池充满。而NIO采用更换电池的方式让用户续航。截止2019年底，NIO在中国的51座城市建了137个“电池更换站”。用户只需化5分钟时间就能换上充满电的电池，继续旅程。视频报道说，假如将来电动车的电池标准化了，各电动车制造商都使用标准化的电池，NIO的模式可以发展起来，或许成为将来电动车的趋向。